摘果的日子，是个让人开心的日子。

        前不久，我们公寓社工组织十多位老人去摘果。去的地方，仍然是去年去过的果园，既在遍地桃林的布伦特伍德（BRENTWOOD）种植区。从屋仑出发，车上高速公路，朝东北方向行一个多小时 ，便到了一个名为塔希那（TACHELLA）的家庭农场。车子停在果园小卖部门口，各人领取一个红色塑胶桶进入果园。入到园内就是“八仙过海”了，边摘边吃，选择自已认为甜的去尝、去摘。大家都是老人，没本领爬上树去选最好的，只能选些过得去的摘取了。正值盛暑天热，现场不可久留，不到一小时就将鲜桃装满桶内，然后去小店内过称、付钱。最后的活动是去林间休息处进行午飧，这飧的食物和饮水都由公寓提供，依我看，这摘果也是公寓对老人们的一项敬老活动。多谢公寓和社工对我们老人们的关怀！

        再说到“桃”字，让我联想到中文字典和中国典故中的一些字句，如，人们称教师一生培育出众多优秀人才，谓之“桃李满天下”。用“桃李”作为学生、弟子的代称。又如， 旧时年青小生不断有人上门来提亲事，戏称他们的幸运为“走桃花运”；《三国演义》中把好汉刘关张三人结拜兄弟的聚会，安排在桃园(三结义) ；东晋陶渊明的《桃花源记》，更是把桃园歌颂为和平、公正、理想的世外桃源，人间仙境。还有，千百年来，祝寿的主题大多离不开桃，诸如“麻姑献寿”、“蟠桃献寿”、“八仙庆寿”等字画，在民间流行经久不衰，并冠以“寿桃”、“仙桃”及“天下第一果”的美称。这一切，都充分体现出“桃”在果品中的“大明星”地位。

        考古学家考证了桃子在中国有四千多年的栽培历史。汉代张骞出使西域，将中国桃的种子经丝绸之路传到波斯（今伊朗）、印度等国。在印度梵文中至今仍称桃为“CHNANI”，意为“秦地持来”，意即来自中国。桃子后又由波斯传到欧洲，到公元前十五世纪英国才有栽培，而后又从西欧传到美洲等许多国家和地区。由此可见，“桃”与我们这些华裔老人有着极为亲近和密切的关系！

树阴下享受丰盛的午飧